উপজেলা নির্বাচনে ভোটার উপস্থিতি কি সন্তোষজনক?

সারা দেশে বইছে উপজেলা নির্বাচনের হাওয়া। তবে ভোটের আগেই প্রধান বিরোধী দল বিএনপিসহ সমমনা কয়েকটি দল নির্বাচন বর্জনের ঘোষণা দেয়। এমন কি লিফলেট বিতরণ করে ভোটারদের কেন্দ্রে যেতে নিরুৎসাহিত করেছে বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতারা। 

বিএনপির এমন অবস্থানের কারণে উপজেলা নির্বাচনে ভোটার উপস্থিতি নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়। এমন শঙ্কার মধ্য দিয়েই ৮ মে প্রথম ধাপে ১৩৯টি উপজেলায় ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়।

নির্বাচন কমিশনের তথ্য বলছে, প্রথম দফা উপজেলা নির্বাচনে কোথাও ৩০ আবার কোথায় ৪০ শতাংশ ভোটার উপস্থিতি ছিল। 

তবে প্রথম ধাপের নির্বাচন শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন হয়েছে। এতে ভোটার উপস্থিতি সন্তোষজনক ছিল বলে মন্তব্য করেছেন ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। ৮ মে  রাজধানীর ধানমন্ডিতে দলীয় সভাপতির কার্যালয়ে নির্বাচন পরবর্তী প্রতিক্রিয়ায় এ মন্তব্য করেন তিনি।

বিশ্লেষকরা বলছেন, অনেকের আশঙ্কা ছিল উপজেলা নির্বাচন খুনোখুনি, মারামারি, রক্তারক্তি অবস্থায় সমাপ্ত হবে। বাস্তবতা হচ্ছে প্রথম ধাপে বিচ্ছিন্ন কিছু ঘটনা ঘটলেও প্রাণহানির কোনো ঘটনা ঘটেনি। বিএনপি ও সমমনা দল নির্বাচন বয়কট করার পরেও ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ ভোটারের উপস্থিতি সন্তোষজনকই বলা যায়। 

কেন না আগের উপজেলা নির্বাচনগুলোতে বিএনপিসহ বিরোধীরা নির্বাচনে অংশ নিলেও ৪২ শতাংশের বেশি ভোট পড়েনি। সেই তুলনায় বিএনপি ও অন্য বিরোধীদের ছাড়াই প্রায় ৪০ শতাংশ ভোট পড়েছে যা সন্তোষজনকই বটে।